ファン思いなところは誰にも負けない自信がある | 石橋颯 「今まで先輩たちが支えてきてくれたので、次は私たちが引っ張っていきたい」 INTERVIEW

ファン思いなところは誰にも負けない自信がある

――来年で二十歳を迎えますが、HKT48に加入するときから長く続ける気持ちはあったんですか？

石橋　そこまで考えられなかったです。それまで習い事はキックボクシングしかしたことがなくて、その頃はアイドルが大好きだったわけでもなく。飽き性なので、こんなに一つのことを自分が継続できていることが驚きですし、アイドルを続けられているのは、ファンの方があってこそだと思います。

――アイドルのやりがいは早い段階から感じていたのでしょうか。

石橋　お披露目からセンターをやらせていただきましたし、さっしー（指原莉乃）さんが卒業するときも一緒にユニットをやらせていただいて。新しいことに挑戦するたびにファンの方が喜んでくださるので、私も喜ばせたいという気持ちが大きくなっていきました。

――アイドル活動が辛い時期もありましたか？

石橋　コロナ禍で思うような活動ができなかったとき、なかなか昇格できなかったとき、同期が選抜に入る中、私は選ばれなかったときなど、「どうしよう……」と考えることもありました。でも、辛さよりもステージで歌って踊っている楽しさのほうが勝っているので、ずっと続けられています。

――落ち込んだとき、どうやってモチベーションを保っているのでしょうか。

石橋　いつの間にか立ち直っていることが多いですね。ただ以前は、不安なことがあっても誰にも言うことができなくて、家族にも黙っていたんです。ある日、田島芽瑠ちゃんに「不安なことがあっても誰にも言えない」という相談をしたら、「ファンの方に頼っていいんだよ」と言ってくれたんですよね。それからは少しずつファンの方に本音を言えるようになって、今はファンの方に救われていますし、私には味方がいるんだなって心強い存在です。

――そうやって石橋さんが本音を言ってくれるのは、ファンにとってもうれしいですよね。HKT48での活動を始めて７年になりますが、自分のアイドルとしての強みはどこにあると思いますか。

石橋　ファン思いなところは誰にも負けない自信があります！「アイドルだからそう言うしかないよね」みたいなことを言われることもあるんですが、「ファンの方々が大好きです」と胸を張って言えます。家に帰っても、家族に「こういうファンの方がいてね」という話をするぐらいで。私の家族も、私が好きなものは好きでいてくれるので、家族全員でファンの方々が大好きです（笑）。

――今年９月にリリースした竹本くるみさんとのW センター2 作⽬となるシングル「僕はやっと君を心配できる」について、とある取材で「余裕がちょっと出てきました」と語っていました。

石橋　前作の「バケツを被れ！」は初めてのことだらけだったので不安な気持ちが多くて、表には出さないけど内心「どうしよう……」って潰れちゃいそうになるときもあったんです。そのときは先輩たちが支えてくれたので、何とか役目を果たすことができたんですが、2作連続でセンターを任されたときは私たちが引っ張らなきゃと思えるようになりました。

――どうして、そういう気持ちになれたのでしょうか。

石橋　今回は初選抜の7期生も入ってきて、不安な気持ちが大きいだろうなと思ったんです。今まで先輩たちが支えてきてくれたので、次は堂々と「私たちについておいで！」と言えるようにならなきゃなと思ったんです。それだけ自分に余裕ができたんでしょうね。

――昔からリーダーシップはあるほうでしたか？

石橋　小学６年生のときに応援団長をやりましたし、学校で代表委員もやっていたので、人前に立つのは好きでした。私がHKT48に加入したときは全員が年上だったので甘えさせてもらいました。でも今は7年目になりますし、ちっちゃい子たちがいっぱい入ってきて、私も中間ぐらいのキャリアになりました。先輩や同期といるときは甘えちゃうこともあるんですが、6期生・7期生の前ではしっかりしないといけないなという責任感もあります。

――自分自身の成長を感じる瞬間はどういうときですか？

石橋　最近で言えば、7期生の選抜の子たちと一緒にお仕事をしているとき、フォローに回ることが多くて、大人になったなと思います（笑）。

――もともと年下と接するのは好きでしたか。

石橋　好きでした。保育園の先生になりたかった時期もあったんです。それに私はお姉ちゃんが二人いて、末っ子なので、ずっと妹が欲しかったんです。だからグループで妹ができたのがうれしくて。プライベートで龍頭（綺音）ちゃんとお出かけをしたときに、手を繋いでくれたんですが、本当の妹みたいでかわいくて、「守ってあげなきゃ！」という気持ちになりました（笑）。

PHOTOGRAPHER：YASUKAZU NISHIMURA,INTERVIEWER：TAKAHIRO IGUCHI