普段のステージでは見られないスペシャルなライブパフォーマンスを見てもらいたい
――BRAIN LANDというタイトルには「アーティストの頭の中に存在する “アイデアの遊園地” への招待」をテーマにしているそうですが、どういう意図があったのでしょうか。
Novel Core ずっと目指し続けてきた武道館公演を成功させて、自分の中で武道館までが一括りだったんですが、さらなるステップアップを目指すにあたって、普通にアリーナ公演をやるだけだと、ずっと自分に期待して付いてきてくれたOUTER（※ファンネーム）のみんなからしたら、どんどん遠くなっていくように感じられるのかなと。むしろ僕としては、会場の規模が大きくなるのと反比例して距離感が近付いていくような空気感を提示したかったんです。メジャーデビューして、メジャー1stアルバム『A GREAT FOOL』を出して、そのアルバムの世界観を踏襲した「“A GREAT FOOL” BIRTHDAY LIVE」を川崎のCLUB CITTA’で初めてやらせてもらった後に、初の全国ツアー 「A GREAT FOOL TOUR 2022」で全国を回って。そうして武道館に行くまでの過程で、Novel Coreチームの土台が出来上がったと個人的に感じています。それを、もう一度やりたいという思いがあったんです。
――原点回帰ということですね。
Novel Core そのタイミングがKアリーナなのかなと。『A GREAT FOOL』のアートワークは、僕自身の頭に虫眼鏡をかざして、脳みその中に“A GREAT FOOL”という文字が書いてある。あの拡大された脳みその中に、みんなを招待するみたいなコンセプトにしたら面白いんじゃないかなと思って。僕たちアーティストの脳みそは日常的に小さな爆発がずっと起きていて、アイディアの遊園地みたいなところがあるなと。そのわくわくの種が生まれていく様を、みんなにも直接見てもらおうみたいなコンセプトで、「WELCOME TO MY BRAIN」。僕の脳みその中に招待する＝遊園地というテーマが思いつきました。
――ゲストについてもお聞かせください。
Novel Core 基本的に日本武道館までは客演を呼ばず、ストイックにやらせてもらったんですが、良い意味でKアリーナからは肩の力を抜いて、もう少し横の繋がりだったり、縦の繋がりだったり、自分がお世話になっている方々と一緒に、普段のステージでは見られないスペシャルなライブパフォーマンスを見てもらうのが大事なのかなと思っていて。僕がヒップホップシーンにいた頃に好きになってくれた子たちや、MCバトルで知ってくれた子たちも一定数いるし、様々なジャンルを跨いで活動している今の僕を見て好きになってくれる子もいる。ラップしているNovel Coreが好き、ラッパーと一緒に歌っているNovel Coreが好き、踊るNovel Coreが好き、ロックなライブをするNovel Coreが好きと、いろいろな人たちがいるので、幅広い層にサプライズになる方々にオファーしました。
――昨年8月にリリースした「SKILL TEST」でフィーチャリングしているDABOさん、Charluさんにオファーした経緯は？
Novel Core お二人とも僕がラップを始めた頃からお世話になっている先輩方です。DABOさんは僕が初期に出たバトルで審査員をやられていて、「迷彩柄の服を着た彼、ラップ上手いよね」と言ってくれて、それが出会いでした。Charluちゃんは渋谷の路上で一緒にパフォーマンスをしていました。その頃からの繋がりをアリーナクラスのステージで提示できるのは夢があることだなと思うし、やる意味があるなということで、お二人に声をかけさせていただきました。
――BE：FIRSTのSHUNTOさん、RYOKIさんはどういう流れでゲストに決まったのでしょうか。
Novel Core 自分の単独公演にBMSGのアーティストに出てもらうのは、「”A GREAT FOOL” BIRTHDAY LIVE」でSOTA（BE:FIRST）とedhiii boiに出てもらったとき以来で。基本的にBMSG FESでの絡みもあるし、BMSGのアーティストたちと一緒に何かやるのは、あまり多くなり過ぎないように意識していたんです。SKY-HIとAile The Shotaは置いといてですが（笑）。今回はBE：FIRSTもドームツアーをやって、次のレベルにステップアップしているところで、彼らもアーティストとしての良い意味でのエゴイズムが、どんどん育っているタイミング。あとSHUNTOとRYOKIに「BMSG FESで一緒にやろうよ」というところから生まれた曲「MF」を、お祭りごとの一つで終わらせてしまうのが勿体ないよねと、よく３人で話していたんです。ありがたいことに二人からは、「次何かやらないの？」みたいな連絡をちょくちょくもらっていたので、このタイミングで新曲を作って、一緒に披露できたら面白いし、ダンサーもいっぱいいるから、いつもと違ったステージを、この3人で見せられるんじゃないかなと。それってBE：FIRSTのステージでも、Novel Coreのステージでも見られないものだから、今回のKアリーナで見られるのは大事なことだなと思って。お互いに普段のパッケージでは、なかなか見せない表情や姿を見せるという意味合いで、お声がけさせてもらい、１月22日に二人をフィーチャリングした「OJIGI」をリリースしました。
